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Wie lässt es sich nicht nur länger leben, sondern vor allem länger gesund bleiben im hohen Alter? Dieser Frage gehen Geriaterinnen und Gerontologen gleichermaßen nach. Um das volle Potenzial gerontologischer Interventionen ausschöpfen zu können, sind quantifizierbare Instrumente zur Überwachung des individuellen menschlichen Alterns erforderlich. Genau damit beschäftigt sich die Molekularmedizinerin Dr. Chiara Herzog (Foto). Sie forscht am Institut für Biomedizinische Alternsforschung der Universität Innsbruck, insbesondere zum Themengebiet Krebsprävention. Im Rahmen des Gerontologie- und Geriatrie-Kongresses, zu dem vom 11. bis 14. September rund 900 Teilnehmende in Kassel erwartet werden, wird sie in ihrem Keynote-Vortrag die neuesten Erkenntnisse zu den sogenannten Biomarkern des Alterns vorstellen. „Damit könnten wir klinische Studien zur Lebenserwartung deutlich verbessern“, sagt Herzog. Sämtliche Informationen zum Kongress gibt es unter: www.gerontologie-geriatrie-kongress.org

Die Biomarker des Alterns sind Instrumente für gerontologische Interventionen, mit deren Hilfe altersbedingte Ergebnisse besser vorhersagt werden können. Das könne zum Beispiel Krebs-, Herz-, Lungen- oder Augenerkrankungen betreffen, ebenso Diabetes oder Schwerhörigkeit. Klassische Biomarker sind Blutzuckerwerte, das Körpergewicht, Eiweißstoffe oder Blutstoffwechselprodukte. Neuere Biomarker inkludieren auch digitale Messungen, zum Beispiel von sogenannten Wearables, und detaillierte molekulare Analysen. „Je detaillierter wir diese Marker in Zukunft darstellen können, desto mehr werden wir über die individuellen Alterungsprozesse erfahren“, erklärt Herzog.

Zudem dienen die Biomarker des Alterns als Ersatzendpunkte in klinischen Studien und in der Pflege. Kurzum: Diese Marker können für eine verbesserte Therapie und Prävention bei älteren Patientinnen und Patienten sorgen. Mittlerweile wurden mehrere Biomarker des Alterns entwickelt. „Aber es ist bisher noch keiner dieser Biomarker für den klinischen Einsatz validiert. Genau daran arbeiten wir jetzt in unserem ‚Biomarkers of Aging Consortium‘. Wir wollen die Standardisierung und Validierung von den Biomarkern des Alterns fördern und sie als zuverlässige Tools für Langlebigkeitsinterventionen im klinischen Rahmen etablieren“, erklärt Herzog. „Mit diesen messbaren Parametern könnten wir dann in Zukunft beispielsweise viel bessere und auf Alter abgestimmte vorbeugende oder kurative Eingriffe entwickeln.“

Überblick: Zukünftige Initiativen bei der Biomarker-Forschung und der Datengenerierung

In ihrem Vortrag beim gemeinsamen Jahreskongress der Deutschen Gesellschaft für Geriatrie (DGG) sowie der Deutschen Gesellschaft für Gerontologie und Geriatrie (DGGG) gibt Chiara Herzog einen Überblick über aktuelle und zukünftige Initiativen bei der Biomarker-Forschung. Dabei beleuchtet sie auch, wie es um Innovationen durch Biomarker-Herausforderungen steht und welche neuesten Entwicklungen es bei Delphi-basierter Konsensbildung in der wissenschaftlichen Gemeinschaft gibt. Zudem geht es um die Bereitstellung von Open-Source-Tools für Biomarker sowie um Datengenerierung und -harmonisierung in der Forschung. Die gebürtige Tirolerin ist Teil des European Translational Oncology Prevention & Screening Institut, kurz EUTOPS-Institut, und ist seitdem federführend an der Forschung zum weiteren Verständnis der Epigenetik in Krebsentstehung und -vorbeugung und in der Alternsforschung beteiligt.

Zur Person:

Dr. Chiara Herzog ist Forscherin am European Translational Oncology Prevention and Screening (EUTOPS) Institute der Universität Innsbruck, wo sie das Team Computational Biology leitet. Ihr Forschungsschwerpunkt liegt in der Epigenetik zur Erfassung individueller Krebsrisiken und des Alternsprozesses. Als Co-Principal Investigator der TirolGESUND-Studie untersucht sie zudem longitudinale Veränderungen im Epigenom und anderen Biomarkern des Alterns – im Rahmen von gesundheitsfördernden Maßnahmen und deren Assoziation mit klinisch relevanten Parametern. Im Exekutiv-Kommittee des Biomarkers-Of-Aging-Consortiums setzt sie sich aktiv für die Standardisierung von Biomarkern des Alterns ein und arbeitet daran, diese Biomarker in robuste und klinisch relevante Werkzeuge zu verwandeln. Ihre Arbeit wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet und in renommierten wissenschaftlichen Zeitschriften wie Cell, Nature Medicine und Journal of Clinical Oncology veröffentlicht.

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Dr. Chiara Herzog
Keynote-Vortrag: „Biomarker des Alterns für gerontologische Interventionen“
Gerontologie- und Geriatrie-Kongress
Hörsaal 3 im Campus Center auf dem Campus Holländischer Platz der Universität Kassel
Donnerstag, 12. September, 15.30 Uhr

Interviewmöglichkeit und Kongress-Akkreditierung:

Sie wünschen ein Interview mit der Molekularmedizinerin Chiara Herzog – vorab oder vor Ort beim Kongress in Kassel? Gerne helfen wir bei der Terminkoordination. Akkreditieren Sie sich zudem schon jetzt für den Gerontologie- und Geriatrie-Kongress in Kassel. Einfach mit Kopie ihres Presseausweises oder einer Redaktionsbestätigung per E-Mail an: presse@dggeriatrie.de

Foto: Kevin Mitchell, Glasgow